Hagakure est composé de 30 cartes: 17 Villageois de valeurs de 1 à 17, 10 Samourais de valeur 18 à 27 et 3 Samourais spéciaux, les Vieux Fous.
À tour de rôle, les joueurs jouent une carte de leur main. La seule contrainte de pose est de jouer un Samourai si la première carte jouée du pli en était un. Le joueur avec la plus haute valeur remporte le pli et ouvre le suivant. Les Vieux Fous joués seuls ont une valeur nulle, mais si plusieurs se retrouvent dans le même pli, le dernier joué gagne le pli.
Chaque pli remporté vaut 1 point. Capturer le plus petit Samourai rapporte un 1 point supplémentaire.
Un joueur qui n'a remporté aucun pli dans une manche marque -2 points.
Au début de la manche, chaque joueur peut jouer un de ses jetons Nobori, lui permettant de modifier temporairement les règles de jeu et de scoring.