Dans Nine Tiles Panic, chaque joueur a un ensemble de neuf tuiles ville double face. Sur ces tuiles ? en plus des routes vous trouverez des agents, des extra-terrestres, des hamburgers, des chiens, des citoyens, des maisons et des ovnis.

Au début d'un tour, trois cartes objectif (parmi 26) sont révélées, et tous les joueurs se lance dans une course pour assembler leur ville (un carré de 3*3 tuiles) selon la disposition qui lui semble le plus avantageuse, en essayant de marquer des points pour une, deux ou trois des cartes objectif. Dès que le premier joueur termine sa ville, il retourne le sablier et tout le monde doit terminer la sienne. Ensuite on attribue les points de chaque carte objectif (le plus d'ET capturés, le plus de virages, avec le plus de chiens etc.) et on recommence une manche si personne n'a atteint le score cible (variable en fonction du nombre de joueurs).